Marsyas était un Satyre, il jouait de l'aulos avec une telle grâce que tous les auditeurs déclaraient qu'il avait plus de talent qu'Apollon lui-même.
Les Muses, à la faveur d'un défi entre Marysas et Apollon déclarèrent Apollon vainqueur, qui pour punir Marsyas de sa démesure le fit écorcher vif et cloua sa peau à un pin.